في صباح أحد الأيام، عندما استيقظ غريغور سامسا من أحلام مزعجة، وجد نفسه قد تحوّل في فراشه إلى حشرة بشعة. كان مستلقيًا على ظهره الشبيه بالدرع، وإذا رفع رأسه قليلًا، رأى بطنه البنيّ، المقبّب قليلًا والمقسّم بأقواس، مُتيبسًا.